Saint Irénée de Lyon, dans son œuvre "Contre les Hérésies", établit un contraste entre Ève et Marie. Tandis qu'Ève, par sa désobéissance, entraîne la mort pour l'humanité, Marie, en étant la Nouvelle Ève, par son obéissance, devient cause de salut, illustrant la notion de virginité spirituelle et la récapitulation du plan divin.